OBJECTIVE: To estimate the direct financial costs to the Sri Lanka Ministry of Health of treating patients after self-poisoning, particularly from pesticides, in a single district. METHODS: Data on staff, drug, laboratory and other inputs for each patient admitted for self-poisoning were prospectively collected over a one-month period from one general hospital (2005) and five peripheral hospitals (2006) in the Anuradhapura district. Data on transfers to secondary- and tertiary-level facilities were obtained for a 6-month period from 30 peripheral hospitals. The cost of the inputs in United States dollars (US$), using 2005 figures, was derived from hospital accounts. FINDINGS: The average total cost of treating a self-poisoned patient at the general hospital was US$ 31.83, with ward staff input and drugs being the highest expenditure category and only US$ 0.19 of this sum related to capital and maintenance costs. The average total cost of treatment was highest for self-poisoning with pesticides (US$ 49.12). The patients placed in the intensive care unit, who comprised 5% of the total, took up 75% of the overall treatment cost for all self-poisoned patients at the general hospital. The average total cost of treating self-poisoned patients at peripheral hospitals was US$ 3.33. The average patient cost per transfer was US$ 14.03. In 2006, the total cost of treating self-poisoned patients in the Anuradhapura district amounted to US$ 76 599, of which US$ 53 834 were comprised of pesticide self-poisonings. Based on the total treatment cost per self-poisoned patient estimated in this study, the cost of treating self-poisoned patients in all of Sri Lanka in 2004 was estimated at US$ 866 304. CONCLUSION: The cost of treating pesticide self-poisonings may be reduced by promoting the use of less toxic pesticides and possibly by improving case management in primary care hospitals. Additional research is needed to assess if increasing infrastructure and staff at peripheral hospitals could reduce the overall cost to the government, optimize case management and reduce pressure on secondary services.

OBJETIVO: Estimar los costos financieros directos que supone para el Ministerio de Salud de Sri Lanka el tratamiento de los pacientes con intoxicación voluntaria, en particular por plaguicidas, en un determinado distrito. MÉTODOS: En un hospital general (2005) y cinco hospitales periféricos (2006) del distrito de Anuradhapura, a lo largo de un mes se reunieron datos prospectivos sobre el personal, los medicamentos, la información de laboratorio y otras variables sobre todos los pacientes ingresados por intoxicación voluntaria. Durante un periodo de seis meses se obtuvieron datos de 30 hospitales periféricos sobre los traslados de esos pacientes a centros de nivel secundario y terciario. El costo de los insumos en dólares de los Estados Unidos (US$), con cifras de 2005, se calculó a partir de las cuentas hospitalarias. RESULTADOS: En el hospital general, el costo medio total del tratamiento de los pacientes que se habían intoxicado voluntariamente fue de US$ 31,83, suma dentro de la cual el gasto más importante correspondió al personal de sala y los medicamentos, y sólo US$ 0,19 a los gastos de capital y mantenimiento. El costo total medio del tratamiento fue máximo en el caso de las intoxicaciones voluntarias por plaguicidas (US$ 49,12). Los pacientes ingresados en la unidad de cuidados intensivos, el 5% del total, representaron el 75% del costo global del tratamiento de todos los pacientes con intoxicación voluntaria atendidos en el hospital general. El costo total medio del tratamiento de los pacientes intoxicados voluntariamente en los hospitales periféricos fue de US$ 3,33. El costo medio por traslado fue de US$ 14,03. En 2006, el costo total del tratamiento de esos pacientes en el distrito de Anuradhapura ascendió a US$ 76 599, de los cuales US$ 53 834 correspondían a intoxicaciones voluntarias con plaguicidas. Considerando el costo total estimado en este estudio para el tratamiento por paciente intoxicado, se calcula que el costo del tratamiento de los pacientes con intoxicación voluntaria en todo Sri Lanka en 2004 ascendió a US$ 866 304. CONCLUSION: El costo del tratamiento de las intoxicaciones voluntarias por plaguicidas podría reducirse promoviendo el uso de plaguicidas menos tóxicos y, posiblemente, mejorando el tratamiento de los casos en los hospitales de atención primaria. Se requerirán nuevas investigaciones para determinar si la ampliación de la infraestructura y el personal en los hospitales periféricos permitiría reducir el costo global para la Administración, optimizar el manejo de los casos y reducir la presión en los servicios secundarios.

OBJECTIF: Estimer le coût financier direct pour le Ministère de la santé sri lankais du traitement des cas d'auto-empoisonnement, notamment par des pesticides, dans un district particulier. MÉTHODES: Des données concernant le personnel soignant, les médicaments administrés et les tests de laboratoire réalisés, ainsi que d'autres informations sur chacun des patients admis pour auto-empoisonnements ont été collectées préalablement sur une période de un mois auprès d'un hôpital général (2005) et de cinq hôpitaux périphériques (2006) du district d'Anuradhapura. Des données concernant les transferts de patients dans des établissements de niveau secondaire ou tertiaire ont été obtenues sur une période de 6 mois auprès de 30 hôpitaux périphériques. Le coût des intrants précédemment mentionnés en dollars des Etats-Unis d'Amérique (US $) a été déterminé à partir des comptabilités hospitalières, en utilisant les chiffres de 2005. RÉSULTATS: Le coût total moyen pour traiter un cas d'auto-empoisonnement dans un hôpital général s'élevait à US $ 31,83, montant dans lequel le personnel soignant et les médicaments représentaient les catégories de débours les plus importantes et les coûts du capital et de maintenance n'atteignaient que US $ 0,19. C'est pour les auto-empoisonnements par des pesticides que le coût moyen du traitement était le plus élevé (US $ 49,12). Les patients placés dans des unités de soins intensifs, qui représentaient 5 % de l'ensemble des patients, totalisaient à eux-seuls 75 % du coût global de traitement de l'ensemble des victimes d'auto-empoisonnement dans l'hôpital général. Le coût total moyen du traitement d'un cas d'auto-empoisonnement dans un hôpital périphérique était de US $ 3,33. Le coût moyen de transfert d'un patient se montait à US $ 14,03. En 2006, le coût total du traitement des victimes d'auto-empoisonnement dans le district d'Anuradhapura atteignait US $ 76 599, dont US $ 53 834 pour les auto-empoisonnements par des pesticides. A partir de l'estimation du coût total du traitement par victime d'auto-empoisonnement établie dans cette étude, on a évalué à US $ 866 304 le coût du traitement des cas d'auto-empoisonnement pour l'ensemble du Sri Lanka sur l'année 2004. CONCLUSION: II serait possible de réduire le coût du traitement des auto-empoisonnements par des pesticides en faisant la promotion de pesticides moins toxiques et éventuellement en améliorant la prise en charge des cas dans les établissements de soins primaires. D'autres travaux de recherche sont nécessaires pour évaluer si un renforcement des infrastructures et du personnel des hôpitaux périphériques pourrait permettre une diminution du coût global pour l'Etat, une optimisation de la prise en charge des cas et une moindre pression sur les services secondaires.